Varallo Sesia

Varallo Sesia e il territorio

Se Borgosesia, può essere considerata il centro produttivo della Valsesia, Varallo è certamente il fulcro culturale e artistico.

E’ situata all’imbocco dell’Alta Valsesia, sulla sinistra idrografica del fiume Sesia, che lo lambisce senza attraversare il centro storico. Da Varallo, dirigendosi verso nord, la vallata si fa sempre più stretta e i pendii impervi. 

Il territorio del Comune di Varallo è tipicamente montuoso, caratterizzato da diverse alture.

Varallo Sesia sorge in corrispondenza della confluenza tra i torrenti Sesia, che scende dal Monte Rosa, e Mastallone, che arriva dall’omonima valle. 

Centro storico di Varallo

Particolarmente interessante da visitare è il centro storico di Varallo. Esso è stato oggetto negli ultimi anni di importanti recuperi architettonici e di azioni di valorizzazione.

La zona del centro è completamente pedonalizzata in numerose occasioni durante il corso dell’anno. Tra le vie dal gusto antico sorgono i principali monumenti cittadini. Passeggiando tra i vicoli, è  ancora possibile scorgere il carattere commerciale di un tempo. Il centro ospitava vari negozi, molti dei quali si affacciavano sulle strette vie delle contrade. 

Ancora oggi è possibile ammirarne le vetrine e comprare i prodotti tipici della produzione casearia e dell’artigianato valsesiano.

Caratteristici di Varallo Sesia e di tutta la valle sono gli scapin, particolari calzature tipiche  della tradizione locale, realizzate in origine con materiali poveri e che oggi sopravvivono ancora grazie al lavoro di alcuni artigiani.   Il puncetto è un altro prodotto tipico della zona: si tratta di un particolare tipo di ricamo, realizzato anticamente dalle donne delle borgate alpine.  Esistono poi vari tipi di manufatti in legno o pietra, tipici della cultura rurale.

Arte e cultura

La città di Varallo Sesia ospita numerosi monumenti di grande interesse storico e artistico.

Stupenda è la Chiesa di Santa Maria delle Grazie, che ospita la cosiddetta “parete gaudenziana”. Si tratta di un grande e suggestivo affresco nel quale sono illustrati 21 episodi della Vita e della Passione di Gesù realizzato all’inizio del XIV secolo dal noto pittore Gaudenzio Ferrari.

Nel centro storico si trova anche il Palazzo dei Musei. Questo elegante edificio ospita la Pinacoteca, una delle raccolte artistiche più importanti del Piemonte. Qui sono esposte opere che spaziano dal XV al XX secolo, oltre ad una ricca collezione di Maioliche e al Museo di Scienze Naturali intitolato a don Pietro Calderini.

Sacro Monte 

Il Sacro Monte si trova su un’altura posta a est del centro di Varallo. Esso fu costruito per iniziativa del Beato Bernardino Caimi che, di ritorno dalla Terra Santa alla fine del XV secolo, volle ricreare in piccolo i luoghi della Palestina.

Negli anni successivi all’avvio dei lavori si interessò al Sacro Monte anche San Carlo Borromeo, che diede nuovo impulso all’opera di costruzione di quella che fu anche denominata la “Nuova Gerusalemme”.

Molti sono gli artisti famosi che hanno contribuito alla realizzazione di questa spettacolare opera, composta da numerose cappelle affrescate che ospitano statue rappresentanti scene della vita e passione di Cristo. 

Fra gli artisti più importanti troviamo Gaudenzio Ferrari e la scuola dei fratelli D’Enrico. 

Per il suo straordinario pregio storico e artistico il Sacro Monte di Varallo costituisce uno dei luoghi più spettacolari dell’intera Valsesia.

Alpàa

L’Alpàa è una famosa mostra mercato che si svolge a Varallo  a partire dalla seconda settimana di luglio e dura 10 giorni. Essa attira migliaia di visitatori ogni anno. Per l’occasione le vie del paese si animano ospitando numerose bancarelle che vendono prodotti di vario tipo, dall’enogastronomia all’artigianato. 

La prima edizione dell’Alpàa si tenne nel 1977. L’idea originaria era quella di animare l’estate valsesiana. 

Il nome Alpàa deriva dalla consuetudine, tipica di inizio estate, che prevedeva un mercato dei prodotti della pastorizia e dell’agricoltura montana.

Oggi questa manifestazione ospita tutte le sere, anche concerti con importanti artisti, noti sulla scena nazionale ed internazionale.

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A cura di MAGIC COMMUNICATION